Expertise capillaire : lire son cheveu et son cuir chevelu avant de choisir un soin

Avant de choisir un shampoing, un soin, une couleur ou un lissage, il y a un cheveu à lire. Ce dossier donne les quatre mesures qu’un coiffeur regarde avant de toucher à vos cheveux : leur diamètre, leur porosité, la forme de leur boucle et l’état du cuir chevelu. Chacune se teste en quelques minutes devant un miroir, et chacune change le choix d’une technique. Lisez d’abord le tableau maître, puis les guides dans l’ordre : le cheveu, le cuir chevelu, l’étiquette.

4 mesures

pour décrire un cheveu

1 mèche et 1 miroir

suffisent pour les tester

10 minutes

pour un premier diagnostic

À refaire

après une décoloration ou un lissage

Le tableau maître : mesure, test, conséquence

Les catégories de cheveux « secs, gras, normaux » mélangent le cheveu et le cuir chevelu. Un diagnostic utile les sépare en quatre mesures indépendantes : un cheveu peut être fin, très poreux, bouclé et pousser sur un cuir chevelu gras. C’est la combinaison qui dicte la routine de soin capillaire et les techniques possibles.

Ce tableau sert de porte d’entrée : chaque ligne renvoie à un guide du dossier, détaillé plus bas.

Le diamètre : fin, moyen ou épais

Le diamètre, c’est l’épaisseur d’un seul cheveu, la mesure de la fibre elle-même. À ne pas confondre avec la densité, le nombre de cheveux sur la tête : on peut avoir beaucoup de cheveux fins, ou peu de cheveux épais. La densité se juge à la raie (le cuir chevelu se voit-il largement ?) et au tour d’une queue de cheval : un élastique fait plusieurs tours sur une queue fine, moins sur une chevelure dense. Elle change la quantité de produit, pas son type.

Le test : prenez un cheveu tombé, roulez-le entre le pouce et l’index. À peine senti, il est fin ; senti nettement, comme un fil à coudre, il est épais ; entre les deux, il est moyen. Comparez aussi à un cheveu de quelqu’un d’autre, la comparaison est plus parlante qu’un seul essai.

Pour quel cheveu, quel réglage :

• cheveux fins : soins légers, après-shampoing sur les pointes, coupe qui donne du volume ; ils graissent plus vite à la racine et se cassent plus tôt sous les produits chimiques ;
• cheveux moyens : la plupart des routines leur conviennent ;
• cheveux épais : soins plus riches, temps de pose plus longs en couleur, séchage plus long.

La porosité

La porosité des cheveux mesure leur capacité à absorber l’eau et à la garder. Un cheveu poreux n’est pas forcément un cheveu sec de nature : il l’est souvent devenu. Elle dépend de la cuticule, la couche d’écailles qui recouvre la fibre : fermée, l’eau entre lentement et reste ; soulevée ou abîmée, l’eau entre vite et repart aussi vite.

Le test le plus simple se fait au lavage : une mèche qui met longtemps à se mouiller et sur laquelle les soins restent en surface est peu poreuse ; une mèche qui boit l’eau, sèche en quelques minutes et redevient rêche est très poreuse. Le test du verre d’eau (un cheveu qui flotte ou qui coule) est souvent cité mais peu fiable, car le sébum et les résidus changent le résultat.

La porosité forte vient presque toujours de ce qu’on a fait aux cheveux : décoloration, colorations répétées, lissages, chaleur. C’est la mesure qui décide le plus de ce que le cheveu supportera ensuite. Une page dédiée, à venir, détaillera le test et les soins qui en découlent.

La forme : de raide à crépu

La classification la plus utilisée range les cheveux en quatre familles : 1 raides, 2 ondulés, 3 bouclés, 4 crépus, chacune précisée par une lettre de A à C selon le serrage. La forme vient du follicule : courbe, il donne un cheveu de section ovale qui pousse en spirale.

Elle compte pour deux raisons : le sébum descend mal le long d’une boucle, d’où des longueurs sèches, et chaque courbe est un point de fragilité. Les cheveux raides de type 1 reçoivent vite le sébum jusqu’aux pointes et graissent plus tôt ; les types 3 et 4 restent secs sur la longueur. Une même tête mélange souvent deux types. Le guide des cheveux bouclés décrit chaque type de 2A à 4C et la routine de chaque famille.

Identifier son type de cheveux en pratique

Pour connaître son type de cheveux, il suffit de croiser les mesures. Quelques profils typiques, et ce qu’ils demandent :

• cheveux lisses et fins : ils manquent de volume, graissent vite et marquent sous un soin trop riche. Shampoing doux, après-shampoing léger sur les pointes, pas de crème aux racines ;
• cheveux ondulés : l’ondulation se perd sous le poids et les frisottis apparaissent à l’humidité. Mousse ou spray plutôt que crème, séchage sans toucher ;
• cheveux frisés ou bouclés serrés, à la boucle large ou très définie : secs sur la longueur, souvent ternes car la lumière se reflète mal sur une boucle. Masque chaque semaine, crème de coiffage puis gel ;
• cheveux crépus : très secs, fragiles aux angles de la boucle serrée. Lavages espacés, hydratation par couches (soin à l’eau, crème, puis huile ou beurre), coiffures qui limitent les manipulations ;
• cheveux poreux, décolorés ou blonds éclaircis : ils boivent les soins et les perdent aussi vite. Soins riches, masque aux protéines avec mesure, sérum sur les pointes, chaleur limitée.
• cheveux épais et abondants, la crinière qu’on a du mal à coiffer : soins nourrissants, démêlage sur cheveux mouillés, coupe qui retire du poids.

Ce sont des points de départ : un même cheveu change avec une couleur, un lissage, la saison ou la longueur.

Le cuir chevelu : gras, sec, pelliculaire ou sensible

Le cuir chevelu se lit le lendemain du lavage, en écartant les cheveux sur la raie, sous une lumière franche. Quatre états reviennent, et chacun a son guide :

• gras : racines luisantes en un ou deux jours. Le guide des cheveux gras trie les causes (sébum abondant, résidus, irritation) et donne le rythme de lavage de chacune ;
• pelliculaire : squames blanches et fines, ou jaunâtres et collées. Le guide des pellicules donne l’actif à lire sur l’étiquette et son temps de pose ;
• sensible ou qui gratte : démangeaisons après le shampoing, sous des extensions ou après une couleur. Le guide du cuir chevelu qui gratte relie chaque moment à sa cause ;
• sec : un cuir chevelu qui tiraille et pèle finement, souvent en hiver ou après un shampoing trop détergent.

Quand consulter : des plaques rouges épaisses, des croûtes, un suintement, une douleur, une chute en plaques ou des cheveux cassés court sortent du cosmétique. C’est au médecin ou au dermatologue de trancher.

Lire l’étiquette avant d’acheter

Une fois le cheveu et le cuir chevelu lus, reste à choisir les produits. Deux guides apprennent à lire une liste d’ingrédients (liste INCI) plutôt qu’une promesse :

• le guide du shampoing sans sulfate explique comment repérer la base lavante, classe les tensioactifs par douceur et dit pour quels cheveux le sans-sulfate sert vraiment ;
• le guide des produits professionnels compare des étiquettes de salon et de grande surface d’un même groupe, ligne à ligne, et montre quand la différence compte.

Un guide sur le choix d’une huile pour cheveux secs, selon la fibre, viendra compléter cette partie.

L’ordre de lecture du dossier

Six guides sont en ligne. Lisez-les dans cet ordre : d’abord la forme du cheveu, puis les trois états du cuir chevelu, enfin l’étiquette.

1. Cheveux bouclés : reconnaître sa boucle

Le guide pour reconnaître sa boucle et sa routine donne la planche des boucles de 2A à 4C, ce que chaque type montre sur une mèche sèche, puis une routine par famille : nettoyant, après-shampoing, produit de définition, séchage et fréquence de lavage, réglés aussi selon la porosité. Le guide dit ce qui dessine la boucle et ce qui la casse.

2. Cheveux gras : la cause avant le shampoing

Le guide des cheveux gras donne quatre causes et quatre rythmes de lavage : sébum abondant, cuir chevelu irrité, résidus de soins, racines grasses sur longueurs sèches. Le guide donne le lavage pas à pas, un programme sur quatre semaines pour espacer sans inconfort et les gestes qui relancent le gras.

3. Pellicules : l’actif et le temps de pose

Sèches ou grasses, elles se lisent à l’œil. Le guide des pellicules classe les actifs antipelliculaires autorisés (piroctone olamine, disulfure de sélénium, climbazole, acide salicylique), rappelle que le zinc pyrithione est interdit dans les cosmétiques européens depuis le 1er mars 2022, et donne le temps de contact et le rythme d’attaque puis d’entretien.

4. Cuir chevelu qui gratte : trier les causes

Dans le guide du cuir chevelu qui gratte, une grille relie le moment où ça gratte à sa cause probable et au geste qui corrige : shampoing trop détergent, calcaire, coiffants, coloration, extensions, casque. Le guide détaille le test d’allergie avant une coloration et les signes qui renvoient chez le médecin.

5. Shampoing sans sulfate : lire la liste INCI

Le guide du shampoing sans sulfate apprend la lecture d’une liste d’ingrédients en quatre étapes, les tensioactifs classés par douceur, les mentions d’emballage à ne pas confondre, et un verdict par profil : utile après un lissage, sur cheveux colorés ou bouclés, inutile sur un cuir chevelu gras.

6. Produits professionnels ou de supermarché

Le comparatif des produits professionnels de coiffure met deux paires de shampoings d’un même groupe, salon contre grande surface, étiquette contre étiquette. Résultat : la base lavante est parfois identique, parfois très différente, et la vraie différence de circuit se joue sur la coloration et les produits techniques.

Diagnostic en ligne, en salon ou chez le dermatologue

Un questionnaire en ligne demande ce que vous voyez déjà : texture, sensation de gras ou de sécheresse, couleur. Il ne mesure rien et propose le plus souvent une routine de la marque qui l’édite. Les quatre tests de ce dossier en disent autant, sans produit à la clé.

Au salon, le coiffeur voit et touche le cheveu : élasticité d’une mèche mouillée, réaction au peigne, traces d’anciennes couleurs ou d’un lissage, état des pointes. C’est le diagnostic qui compte avant une couleur ou un lissage, parce qu’il repère ce qu’un cheveu ne supportera pas.

Le dermatologue prend le relais dès qu’il s’agit de chute, de plaques ou de démangeaisons qui résistent : c’est un diagnostic médical, pas cosmétique. Les cheveux blancs qui apparaissent tôt feront aussi l’objet d’un guide à venir.