Cheveux gras : causes, rythme de lavage et gestes qui aggravent

4 semaines

pour juger un nouveau rythme

1 jour

gagné entre deux lavages, et un seul par étape

Eau tiède

au lavage comme au rinçage

Racines seulement

pour le shampoing

D’où vient le gras

Chaque cheveu sort d’un follicule auquel est accolée une glande sébacée. Cette glande produit le sébum, un mélange de graisses qui protège la peau et, mêlé à la sueur, forme le film hydrolipidique du cuir chevelu. Le sébum remonte le long du follicule, se dépose à la racine et descend ensuite sur la longueur.

Sa production dépend surtout des hormones, en particulier des androgènes : c’est pour cette raison que le cuir chevelu graisse davantage à la puberté et chez les hommes. Le climat, la chaleur, la pollution et le stress la font varier, sans en être la cause première : ce sont des facteurs, pas l’origine d’une sécrétion excessive. Vous ne pouvez pas éteindre une glande sébacée avec un shampoing, ni stopper une surproduction de sébum à tendance hormonale ; vous pouvez retirer le sébum sans irriter la peau et éviter d’en étaler davantage.

La texture du cheveu compte autant, comme toutes les mesures qui servent à lire son cheveu et son cuir chevelu. Sur des cheveux fins et raides, le sébum glisse vite jusqu’aux pointes et le cheveu paraît gras dès le lendemain. Sur des cheveux épais ou bouclés, il reste à la racine et les longueurs restent sèches. Des cheveux dits normaux se situent entre les deux : racines propres deux ou trois jours.

Quelle cause, quel rythme de lavage

Pourquoi mes cheveux sont gras alors que je viens de les laver ? Presque toujours un résidu : shampoing ou après-shampoing mal rincé, silicone accumulé, eau très calcaire qui laisse un dépôt avec le savon. Un vrai excès de sébum met quelques heures à se voir.

Le bon lavage, pas à pas

Cette routine capillaire vaut pour toutes les causes du tableau ; seule la fréquence change.

1. Mouillez à l’eau tiède, longuement : l’eau chaude dissout mieux le sébum mais irrite un cuir chevelu réactif.
2. Diluez une noisette de shampoing dans un peu d’eau, au creux de la main.
3. Posez-le sur le cuir chevelu uniquement, raie par raie. La mousse qui coule au rinçage suffit pour les longueurs.
4. Massez avec la pulpe des doigts, sans frotter ni gratter, une trentaine de secondes. Une brosse de massage en silicone peut remplacer les doigts si elle reste souple.
5. Rincez, puis faites une seconde application seulement si le premier passage n’a pas moussé : signe que le cuir chevelu était très chargé.
6. Rincez deux fois plus longtemps que vous ne le feriez spontanément.
7. Après-shampoing des mi-longueurs aux pointes, jamais sur les racines.
8. Séchez à air tiède, séchoir à distance du crâne.

Le choix du shampoing : une base lavante douce (bétaïne, glucosides, iséthionate, à repérer en apprenant à lire la liste INCI d’un shampoing sans sulfate) suffit à un cuir chevelu gras lavé souvent. Une base plus détergente, à sulfate, garde sa place une fois par semaine si vous utilisez beaucoup de coiffants.

Le programme sur 4 semaines

L’objectif : espacer les lavages sans inconfort et retrouver un cuir chevelu sain, à l’équilibre. Ce programme vise les cheveux qui graissent vite par sébum abondant. Il ne sert à rien si la cause est une irritation ou des pellicules : traitez-les d’abord.

Semaine 1 : observer

Gardez votre rythme mais appliquez déjà le bon lavage. Notez le jour où les racines deviennent gênantes : c’est votre point de départ.

Semaine 2 : gagner un jour

Repoussez un lavage d’un jour, pas plus. Le jour gagné, un peu de shampoing sec sur les racines ou une coiffure qui les cache (tresse, chignon, raie déplacée) fait la transition.

Semaine 3 : stabiliser

Gardez ce nouveau rythme sans chercher à gagner un autre jour. Le cuir chevelu ne « s’habitue » pas à produire moins de sébum ; c’est vous qui trouvez le rythme qui tient sans inconfort.

Semaine 4 : juger

Si les racines tiennent et que le cuir chevelu ne démange pas, gardez ce rythme. Sinon, revenez au précédent : laver tous les jours un cuir chevelu gras avec un shampoing doux ne pose aucun problème.

Les coiffures qui font gagner un jour

Entre deux lavages, la coupe et la coiffure cachent beaucoup :

• déplacer la raie de deux ou trois centimètres fait apparaître des racines propres et relève le volume ;
• la frange graisse plus vite que le reste, car elle touche le front et ses produits de soin : lavez-la seule au lavabo, avec une goutte de shampoing, les jours sans lavage complet ;
• les tresses, le chignon flou et la queue basse masquent des racines du deuxième jour sans les tirer ;
• un dégradé léger sur cheveux fins décolle les racines du crâne ; une coupe très plate et longue montre le gras plus tôt.

Alimentation, stress, hormones : ce qu’on sait

Les données manquent pour relier un aliment au sébum du cuir chevelu : supprimer les graisses de l’assiette ne dégraisse pas les cheveux. Le stress peut accentuer une sensation de gras et des démangeaisons, sans en être la cause première. Les changements hormonaux, eux, se voient sur le cuir chevelu : puberté, grossesse, arrêt ou changement de contraception. Si votre cuir chevelu change franchement de comportement sans raison de ce type, parlez-en à votre médecin.

Les gestes qui relancent le gras

• L’eau chaude, au lavage comme sous la douche quotidienne : une agression de plus pour un cuir chevelu déjà réactif.
• Les mains dans les cheveux et le brossage répété, qui étalent le sébum des racines vers les longueurs.
• L’après-shampoing, l’huile ou le sérum posés aux racines, qui alourdissent comme du sébum.
• Le shampoing sec accumulé plusieurs jours, qui colle et irrite.
• Une taie d’oreiller, une casquette ou un casque jamais lavés, qui redéposent sébum et sueur.
• Le séchoir brûlant à quelques centimètres du crâne.

Argile, vinaigre, shampoing sec : ce qu’ils valent

• Shampoing sec : un relais d’un jour, pas un remplacement du lavage. Brossez-le bien pour ne pas laisser de dépôt.
• Argile (verte, blanche) : en masque sur le cuir chevelu une fois par semaine, elle absorbe le sébum et purifie la surface sur le moment, sans changer sa production. Rincez à fond, et évitez-la sur un cuir chevelu sec ou irrité.
• Vinaigre de cidre dilué : utile en dernier rinçage contre une eau calcaire, sans effet sur la sécrétion de sébum.
• Lotions à l’ortie ou au romarin : plantes souvent citées pour lutter contre le gras, sans preuve d’un effet sur la glande sébacée ; à appliquer sur le cuir chevelu si elles vous conviennent, en surveillant l’irritation.
• Soins riches et huiles : à garder pour les pointes, jamais sur un cuir chevelu à tendance grasse.
• Produits « naturels » ou bio : l’origine d’un ingrédient ne dit rien de sa douceur ; lisez la base lavante comme pour n’importe quel shampooing.

Quand consulter

Consultez un médecin ou un dermatologue si le gras s’accompagne de plaques rouges, de croûtes jaunâtres ou de fortes démangeaisons, si des boutons apparaissent sur le cuir chevelu, si vous constatez une chute de cheveux en plaques ou marquée, ou si le cuir chevelu est devenu gras brutalement, sans changement de produit ni de rythme.