Lissage brésilien sans formol : la loi, l’étiquette et les dangers

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formaldéhyde autorisé comme ingrédient

0,001 %

seuil de la mention « libère du formaldéhyde »

1er août 2026

fin de toute tolérance pour les anciennes étiquettes

Mai 2026

saisine européenne sur l’acide glyoxylique

Ce que dit le règlement cosmétique, en clair

Tous les produits cosmétiques vendus en Europe, y compris les lissants professionnels, relèvent du règlement (CE) n° 1223/2009. Ses annexes font le tri :

• annexe II : les substances interdites ;
• annexe III : les substances autorisées sous conditions (concentration, usage professionnel, mentions) ;
• annexe V : les conservateurs autorisés.

Le formol est interdit. Le règlement (UE) 2019/831 du 22 mai 2019 a inscrit à l’annexe II le formaldéhyde (entrée 1577), le paraformaldéhyde (entrée 1578) et le méthylène glycol, ou méthanediol (entrée 1579), la forme que prend le formaldéhyde dans l’eau. Il a retiré du même coup le formaldéhyde de la liste des conservateurs, où il était admis jusqu’à 0,2 %. Le formaldéhyde est classé cancérogène de catégorie 1B.

Les libérateurs restent autorisés, mais signalés. Certains conservateurs de l’annexe V libèrent peu à peu du formaldéhyde dans le flacon. Le règlement (UE) 2022/1181 du 8 juillet 2022 impose la mention « libère du formaldéhyde » dès que le formaldéhyde libéré dépasse 0,001 % (10 ppm) dans le produit fini, contre 0,05 % auparavant. Les anciennes étiquettes ont pu rester en rayon jusqu’au 31 juillet 2026 : depuis le 1er août 2026, tout produit en vente doit s’y conformer.

Une donnée périmée circule encore : des pages de vendeurs parlent d’un formol « autorisé jusqu’à 0,2 % ». C’était le plafond du formaldéhyde comme conservateur avant 2019, jamais une autorisation comme agent lissant.

Ce qui remplace le formol : l’acide glyoxylique

Les lissages vendus « sans formol » utilisent le plus souvent l’acide glyoxylique (INCI : Glyoxylic Acid), parfois des dérivés dont le nom commence par « glyoxyloyl » (par exemple Glyoxyloyl Carbocysteine). Appliqué sur les cheveux puis chauffé au fer, il modifie temporairement la forme du cheveu : c’est lui qui fait le lissage.

Son statut : l’acide glyoxylique ne figure dans aucune annexe du règlement cosmétique. Aucun plafond, aucune mention obligatoire. Mais les autorités ont bougé :

1. Octobre 2024 : l’Anses, chargée de la cosmétovigilance en France depuis le 1er janvier 2024 (à la place de l’ANSM), déconseille les lissants à l’acide glyoxylique après quatre signalements d’insuffisance rénale aiguë.
2. 23 janvier 2025 : l’Anses confirme que l’acide glyoxylique est « très probablement à l’origine d’insuffisances rénales aiguës » et demande une évaluation européenne en vue d’une restriction, voire d’une interdiction.
3. 9 avril 2025 : la Commission européenne lance un appel à données sur l’acide glyoxylique dans les cosmétiques, clos le 8 avril 2026.
4. Février 2026 : l’Anses fait état de 15 nouveaux cas d’insuffisance rénale aiguë signalés en France depuis octobre 2024, et rappelle les 26 cas décrits en Israël entre 2019 et 2022.
5. Mai 2026 : le comité scientifique européen pour la sécurité des consommateurs est saisi : il doit dire si l’acide glyoxylique est sûr dans les lissants jusqu’à 16 %, ou à quelle concentration.

Tant que l’Europe n’a pas tranché, la recommandation de l’Anses tient : ne pas utiliser de produits de lissage contenant de l’acide glyoxylique.

Avec ou sans formol : ce qui change pour vos cheveux

Le formol fixait la kératine sur le cheveu et figeait la fibre dans sa forme lisse : un lissage brésilien au formol donnait un cheveu très raide, très brillant, avec un effet qui tenait plusieurs mois. C’est ce résultat que les formules sans formol cherchent à reproduire avec d’autres agents.

• Le lissage brésilien sans formol à l’acide glyoxylique : effet lissant réel, frisottis effacés, tenue de quelques mois ; le fer à lisser reste nécessaire à la réaction, d’où les vapeurs.
• Les lissages à la kératine seule : la kératine hydrolysée gaine le cheveu et apporte de la brillance, mais ne lisse pas durablement une boucle. Un produit qui promet un lissage de plusieurs mois avec « seulement de la kératine » contient autre chose : lisez la liste.
• Les soins lissants sans agent actif : ils disciplinent les frisottis quelques semaines et ne changent pas la forme du cheveu.

Autrement dit, plus un lissage sans formol promet un cheveu lisse longtemps, plus il contient un actif qui agit sur la fibre. Ce n’est pas un défaut en soi : c’est cet actif qu’il faut connaître, et l’étiquette le nomme.

Le tableau des substances à repérer sur l’étiquette

La liste des ingrédients (INCI) est obligatoire sur l’emballage de tout produit de lissage, kit maison ou flacon professionnel. Voici ce qu’elle peut contenir, et ce que chaque nom veut dire pour vos cheveux et pour votre santé.

Sur l’étiquette : l’ordre compte. Les ingrédients sont listés par concentration décroissante jusqu’à 1 %. Un acide glyoxylique en deuxième ou troisième position après l’eau, c’est l’actif principal.

Les autres mentions à lire sur un lissant

La liste des ingrédients ne dit pas tout. Les substances autorisées sous conditions (annexe III) imposent des avertissements qui trahissent la nature du produit, même sous un nom commercial flatteur.

Pour les hydroxydes, le plafond est de 2 % en usage général et de 4,5 % en usage professionnel (exprimé en hydroxyde de sodium). Un produit vendu au grand public avec la mention « réservé aux professionnels » n’a rien à faire dans un panier de particulier.

À l’inverse, l’absence de mention ne prouve rien pour l’acide glyoxylique : aucune n’est exigée. C’est la liste INCI, et elle seule, qui le révèle.

Les signes d’un produit à risque

Après le lissage, l’Anses décrit des symptômes qui apparaissent dans les heures suivant le soin :

• douleurs dans le bas du dos ou dans le ventre ;
• nausées, vomissements ;
• fatigue inhabituelle, maux de tête ;
• soif excessive.

Quand consulter : devant l’un de ces signes après un lissage, consultez un médecin ou appelez un centre antipoison en précisant le soin reçu, avec ou sans acide glyoxylique dans le produit. Une brûlure, des cloques ou un suintement du cuir chevelu relèvent aussi du médecin.

Ce qu’il faut faire, avant et après

1. Avant la séance, demandez à voir l’emballage du produit et sa liste INCI. Un professionnel peut la montrer : elle figure obligatoirement sur le contenant ou l’emballage.
2. Refusez un produit transvasé, sans étiquette, ou dont la liste porte du formaldéhyde, du méthylène glycol ou de l’acide glyoxylique.
3. Vérifiez la ventilation : le passage du fer se fait dans une pièce aérée.
4. Gardez une trace du nom du produit et de la date du lissage.
5. Déclarez un effet indésirable sur le portail de signalement du ministère de la Santé (signalement.social-sante.gouv.fr). Le signalement alimente la cosmétovigilance de l’Anses.

Qui fait quoi : l’Anses évalue les risques et reçoit les signalements de cosmétovigilance ; la DGCCRF contrôle seule, depuis 2024, les produits et établissements cosmétiques sur le marché.

Les cas qui changent la donne

En salon, avec un produit professionnel

Un produit « réservé aux professionnels » suit le même règlement. Le professionnel est aussi le plus exposé : il respire les vapeurs du fer à chaque séance, plusieurs fois par semaine. L’interdiction du formol s’applique sans exception ; l’acide glyoxylique y est autorisé mais visé par la même alerte. La différence tient au geste et à la ventilation, pas à la composition.

Un kit vendu en ligne pour la maison

Mêmes règles pour un kit de lissage brésilien sans formol, plus de risques : fer mal réglé, mèches trop épaisses, pièce fermée, aucune protection. Le kit doit porter sa liste d’ingrédients et ses précautions d’emploi en français. Un kit sans liste d’ingrédients est à écarter.

Un produit acheté hors de l’Union européenne

Les règles brésiliennes ou américaines ne sont pas les nôtres. Un produit importé directement par un particulier échappe au contrôle de la personne responsable dans l’Union : il peut contenir du formol déclaré sous un autre nom.

Lissage « au tanin », « indien », « protéiné »

Ces noms décrivent un argument, pas une formule. Plusieurs de ces produits contiennent aussi un agent lissant activé à la chaleur. Notre guide du lissage au tanin détaille ce que contient ce type de produit. La règle reste la même : la liste INCI tranche.

Grossesse et allaitement

Aucune donnée ne permet de dire qu’un lissage chimique est sans risque pendant une grossesse. La prudence est de le reporter.

Quel est le lissage le moins dangereux ?

Aucun lissage durable ne se fait sans un actif qui modifie la forme du cheveu. Les options, de la moins à la plus engageante :

• sans chimie : brushing et fer ponctuel, avec une protection thermique ; l’effet part au premier lavage ;
• un soin qui gaine sans lisser : il discipline les frisottis quelques semaines sans changer la boucle ;
• un lissage dont vous avez lu la liste INCI : sans formol, sans méthylène glycol, et à ce jour sans acide glyoxylique selon la recommandation de l’Anses.

Le déroulé d’un lissage brésilien, étape par étape, et les cheveux pour lesquels il est fait sont détaillés dans notre guide dédié ; le dossier des lissages et soins profonds compare toutes les techniques, actif par actif, avec ce qu’on peut enchaîner après une couleur.